La importancia económica de las PYMES en nuestro país es muy relevante por el empleo que aportan, representando más del 99,8% del tejido empresarial.
Comparadas con las europeas son, en general, más pequeñas lo que resulta un gran inconveniente para su productividad, aunque eso no impide que exporten por encima de la media europeaEn España, alrededor del 77% de las empresas tienen menos de 5 empleados frente al 71% en Europa. Países como Alemania se distancian enormemente con una media de 11,9 trabajadores por empresa.
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¿Qué es una Pyme?
Empecemos buscando el significado de qué es una pyme, su uso y su traducción según las diferentes fuentes de información:
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Pyme según la RAE (Real Academia Española) es una “empresa mercantil, industrial, etc., compuesta por un número reducido de trabajadores, y con un moderado volumen de facturación”.
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Según la Fundación Fundeu, cuyo objetivo es el buen uso del español en los medios de comunicación, pyme debe usarse como un nombre común y no como una sigla (PYME o Pyme). Y es que, prosigue, la sigla PYME (que a veces también aparece escrita Pyme) se ha convertido en un nombre común y, por lo tanto, conviene escribirse en minúscula: pyme. Igualmente, es correcto que se forme el plural regular (pymes).
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Por último, según el diccionario de Finanzas Claras patrocinado por Bankinter, pyme es la abreviatura de pequeña y mediana empresa. La definición pyme sería “empresa que cumple (según criterios de la Unión Europea) al menos dos de los tres requisitos siguientes: tiene menos de 250 empleados, ventas anuales inferiores a 40 millones de euros y activos totales inferiores a 27 millones de euros.
El criterio de pequeña empresa, por contraposición a mediana empresa, se fija por debajo de 50 empleados, 5 millones de euros de facturación y 2 millones de euros en activo. En español también se emplea la abreviatura PME, aunque puede confundirse con periodo de maduración de existencias..
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Por último, pyme en inglés es SME (small or medium sized business).
Dentro de este grupo, existen subcategorías definidas por el límite de número de empleados y por no superar la cifra de volumen de negocio o la de balance general.
¿Cuántas pymes hay en España?
Con datos de enero de 2026, las Pymes (con o sin trabajadores a cargo) suman un total de 2.952.656 empresas, lo que representa el 99,8% del total del tejido empresarial español. Algo que no es exclusivo de España, puesto que esta cifra es la media en la UE
Fuente: Ministerio de Industria y Turismo
Distribución de las Pymes por tamaño a enero de 2026 (distribución porcentual)
Fuente: Ministerio de Industria y Turismo
En el gráfico anterior podemos comprobar que el grupo más numeroso de PYMES corresponde a las que no tienen asalariados (el 54,71% del total), seguidas de las microempresas (38,25% del total) y de las pequeñas empresas (5,89% del total), las medianas (0,94%) y las grandes (0,21%).
Si atentemos a su evolución en el tiempo, vemos que la PYME sin asalariadostuvo una tendencia a la baja, terminando el año con meno empresas que al comienzo, las grandes sufrieron importantes altibajos, pero finalizaron el año siendo más numerosas y las de monos de 250 trabajadores disminuyeron.
Evolución de las empresas por tamaño
¿Cuánto trabajo dan las pymes?
Las pymes desempeñan una función decisiva en la creación de empleo. En total dan empleo a 18.635.907 personas, que se distribuyen así: 11.328.400 de personas que están empleadas en PYMES que tienen entre 0 y 249 asalariados, 7.307.507 empleadas en PYMES Grandes (250 o más asalariados).
Como se puede ver en el cuadro anterior todas las categorías de PYMES incrementaron su número de trabajadores menos la de “sin asalariados” que decreció un 0.62%. Destaca el crecimiento del empleo en la grandes PYMES que creció un 5,41% en tasa interanual.
En general la evolución del empleo de las PYMES en 2025 fue bueno ya que creció un 3,01 en tasa interanual.
Empleo por sectores
El sector que más empleo tiene es el sector servicios con 14.258.902 trabajadores, y que tuvo un crecimiento de un 3,35 en tasa interanual en 2025.
La industria es el segundo sector que más trabajadores aporta, 2.352.183, seguido de la construcción, 1.248.422, y, por último, el agrario con 776.400 trabajadores.
Empleo por sexo
Si nos fijamos en la tabla anterior vemos que las mujeres son minoritarias en todas las categorías de PYMES menos a la de “grandes”, sin embargo, en la cifras de conjunto, los hombres superan a las mujeres en más de 1.200.000.
Fuente: Ministerio de Industria y Turismo
¿A qué se dedican las pymes?
Las PYMES de entre 0 y 249 trabajadores están presentes en todos los sectores productivos, más del 99%, mientras que las grandes PYMES ocupan un lugar residual. La PYME “frecuente” es la que tiene entre 1 y 9 asalariados.
Fuente: Ministerio de Industria y Turismo
